フリーマーケット
日曜日に近所の公園でフリーマーケットが行われるそうだ。
「行ってみようかな。特に欲しいものはないけど、ひまだし、何かいいものが買えるかもしれないし…」
日曜日。公園には大勢の人が来ていて、いろいろな物が売られていた。
家具や食器。
スポーツの道具。
服やかばん。
見ているだけでも楽しい。
「あっ、なつかしい！」
私は子どものとき大好きだったマンガの本を見つけた。
「それ、ちょっと古いけど、おもしろいですよ」
売っていたのは私より少し若い女の子だった。
「ええ。子どものとき、お年玉で買って読みました。
でも、宿題をしないで読んでいたので、母に捨てられちゃって…」
「そうですか。私もそのマンガ好きなんですが、今度の連休に旅行に行くお金が足りないので、売ろうと思って」
「私は連休にどこも行かないで、これを読もうかな。いくらですか」
「350円です」
「えーっ？ ちょっと高いよ」
15年以上前のマンガだし、あまりきれいじゃないし、もう少し安くなるはずだと思った。
「でも、ここにあるマンガは、全部もう本屋でもネットでもなかなか見つけられないですよ」
「一冊200円だったら…、この10冊買うんだけど」
その10冊は、全部読んだことがある。でも、その中に『ロボたろう』といっしょによく読んでいたマンガもあったし、ぜひもう一度読んでみたかった。
「え？ 10冊まとめて？ うーん、一冊250円なら…」
女の子は計算機を見ながら言った。
「OK。250円で！」
「ありがとうございます。いっしょにこの大きいエコバッグもいかがですか。マンガを入れて持って帰るのにちょうどいいし、スーパーで買い物するとき便利でしょう？」
私はマンガをエコバッグに入れて持って帰った。
連休が始まった。
私はまず、一番好きだった『ロボたろう』から読み始めた。
読んでいる途中で、紙が汚れているページを見つけた。
「あ、これって…」
昔、ジュースを飲みながら読んでいて、汚してしまったページと同じページの同じ場所だ。
「もしかしたら、これは、私が持っていた本かもしれない。でも、私のは母が捨ててしまったし、あのころ住んでいたのはここから遠い町だし…」
私は母に電話で聞いてみた。
母はなかなか思い出せないようだったけど、
「そういえば、そんなことがあったね…。まだ怒っているの？」
と言った。
「ううん、怒ってないよ。でも、あのマンガ本当に捨てちゃったの？」
「うん。確か、市役所の『本のリサイクル』の日に出したわよ」
『本のリサイクル』で集めた本は、もうだれも読まなそうなものはトイレットペーパーとか段ボールにするけど、まだ読める本は学校とか図書館に送るそうだ。
「じゃ、やっぱり、これは私のだ！」
私の『ロボたろう』は、トイレットペーパーにはされないで、いろいろな町でいろいろな人に読まれたのだろう。
そして、あの女の子が読んで、また私のところへもどってきた。
買った10冊の中には『ロボたろう』のほかにも私が持っていたのが３冊ぐらいあった。ちょっと信じられないけど、うれしい。
「このマンガどうしよう？ このままずっと持っていようかな。だれかにあげようかな。フリーマーケットで売ろうかな。でも、その前にもう一回読もう！」
文：牧友美子
画像：イラストAC／シルエットAC／イラストエイト
(2025.10.14)