お酒を飲むときに食べる料理を何というか？
お酒を飲むときに食べる料理を、「つまみ」と言ったり、「あて」と言ったり、「さかな」と言ったりします。違うものなのでしょうか？
「つまみ」？ 「あて」？ 「さかな」？
答えは、ほとんど同じです。ただ、それぞれのもとの意味が違います。
「つまみ」は、はしや指などで取って食べるという意味の動詞「つまむ」が、名詞になった語です。つまんで食べられるような簡単な食べ物という意味です。これから、お酒を飲むときに食べる簡単な料理、という意味で使われるようになりました。
はしや指でつまむ
どちらがもともとの「さかな」？
実は、その逆です。
つまり、海や川にいる「さかな」は、今は「さかな」と言いますが、昔は別の名前だったのです。「うお」「いお」です。
「さかな」という語も、古くから使われていましたが、「さかな」はお酒を飲むときに食べる物の意味でした。つまり、現在の酒の「さかな」と同じ意味の方が先だったのです。そして「さかな」として食べられていたものは、海や川にいる「さかな」だけではありません。肉や野菜、木の実などがありました。
どれも「さかな」
「さかな」という語は、「さか」は「さけ（酒）」という意味で、「な」は「菜」でご飯と一緒に食べるおかずという意味です。酒を飲むときに食べる料理ということだったのです。
「さかな」という語が、海や川にいる「さかな」の意味で使われるようになったのは、江戸時代以降のようです。江戸（今の東京）を中心とした地域で、「さかな」を海や川にいる「さかな」の意味で使うようになり、やがてそれが京都や大阪などにも伝わっていきました。それと同時に、海や川にいる「さかな」の意味の「うお」「いお」という語は使われなくなってしまったのです。今でも、「さかな」ではなく「うお」「いお」と言っている地域はありますが、ほとんどの地域では「さかな」と言っています。
ところで、お酒を飲むときに食べる料理を意味する「さかな」は、漢字ではふつう「肴」と書きます。「肴」という漢字は、もともとは海や川にいるさかなや、動物の肉で作った料理という意味です。海や川にいる「さかな」は、「魚」と書きます。このことからも、同じように「さかな」と言っても、昔は別のものだったことがわかります。
肴
魚
文：神永曉
写真：フォトAC
(2022.9.20)
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