日本語多読道場 yomujp
5月が近くなると、日本では魚の形(かたち)をした旗(はた)があちこちでかざられるようになります。地方に行くと、とても大きい魚の旗(はた)も見られます。この旗(はた)を、「こいのぼり」といいます。「こい」は、池(いけ)や川にすむ魚のコイのことです。
こいのぼり)
コイ)
この「こいのぼり」は、5月5日の「端午(たんご)の節句(せっく)」のためにかざります。「端午(たんご)」の「端(たん)」ははじめという意味です。「午」は「五(5)」のことです。毎月5の日は5日、15日、25日とありますが、最初(さいしょ)の5の日という意味です。そして特に5月5日のことを言います。「節句(せっく)」は、一年の中で区切(くぎ)りとなる日で、この日にお祝(いわ)いをします。3月3日の桃(もも)の節句(せっく)(ひなまつり)、7月7日の七夕(たなばた)なども有名です。
5月5日になぜコイの旗(はた)をかざるのでしょうか。それは、その日は男の子の出世(立派(りっぱ)な地位(ちい)に就(つ)くこと)を願(ねが)ったお祭(まつ)りだったからです。コイの旗(はた)をかざるのは、中国の伝説(でんせつ)によります。中国の黄河(こうが)という大きな川をのぼったコイが、竜門(りゅうもん)という流(なが)れの急な場所(ばしょ)を越(こ)えてその先までのぼることができると、竜(りゅう)になれるという伝説(でんせつ)です。コイが竜(りゅう)になるのを出世と考えたのです。
このことから、男の子のいる家ではコイの旗(はた)「こいのぼり」をかざるようになりました。かざる場所(ばしょ)は、ふつうは家の外ですが、家の中にかざることもあります。こいのぼりの色は、大きいコイは黒、それよりも少し小さいコイは赤、そしてさらに小さいコイは青、緑(みどり)などで、その地方や家によって色は違(ちが)います。
コイが滝(たき)をのぼる
家の外にかざられたこいのぼり
5月5日の端午(たんご)の節句(せっく)には、こいのぼりのほかに、いさましい鎧(よろい)や兜(かぶと)、刀(かたな)、むかしの武士(ぶし)の戦(たたか)いのときのすがたをした人形(にんぎょう)などをかざります。子どもに出世してほしいという願(ねが)いをこめるのと同時に、健康(けんこう)に育(そだ)ってほしいという願(ねが)いもこめられています。
またこの日は、ショウブという植物(しょくぶつ)の葉(は)を浮(う)かべたお風呂(ふろ)に入る習慣(しゅうかん)もあります。これは、ショウブが病気を起こす悪い気を取(と)ってくれるといわれているからです。また、ショウブは同じショウブと読む、「尚武」「勝負」と関係(かんけい)があると考えられました。「尚武(しょうぶ)」は武道(ぶどう)をだいじなものと考えること、「勝負(しょうぶ)」は、勝(か)ち負(ま)けを決(き)めるために争(あらそ)うことをいいます。
鎧(よろい)や兜(かぶと)
ショウブが入ったお風呂(ふろ)
この日に食べるものも、忘(わす)れてはいけません。「ちまき」とよばれているものです。これは米(こめ)の粉(こな)をササなどの葉(は)でまいて、先がとがった形(かたち)にしてむしたおもちです。
「かしわもち」は、あんをはさんだおもちを、カシワという木の葉(は)でつつんだものです。おもちの中のあんは、アズキからつくるあんと、おみそでつくるあんのものがあります。私は、おみそのあんの「かしわもち」が好(す)きです。
ちまきとかしわもち
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文:神永曉
写真:写真AC
イラスト:イラストAC
(2023.5.2)