北海道
北海道は、日本の最北に位置する大きな島で、豊かな自然と歴史ある文化が広がっています。日本の47都道府県の中で面積が一番広く、約83,000平方キロメートルもあります。これは日本全体の面積の約22％を占めています。また、人口は約510万人で日本の都道府県の中では９番目に多いです。北海道の自然、文化、歴史を知ると、その魅力がより一層感じられるでしょう。
日本国外からも多くの観光客が訪れるニセコアンヌプリ国際スキー場
また、北海道を代表する観光名所の一つに富良野のラベンダー畑があります。特に夏になると一面に広がる紫色のラベンダーが美しく、観光客がその景色を楽しむために訪れます。同じく夏の観光名所として有名なのが美瑛の丘陵地帯です。青々とした丘の上に咲く花々や、遠くに広がる山々が絶景を作り出し、北海道の自然の雄大さや華麗さを存分に味わうことができます。
様々な色彩を見せる富良野&美瑛の絶景
レトロな雰囲気が漂う小樽運河
また、函館は函館山から見る夜景がとても有名で、世界三大夜景のひとつとしても知られています。山頂から眺める函館市の光景は、湾に挟まれた独特の地形とともに美しい光の絨毯を広げ、訪れる観光客を魅了します。
名産品や特産品
北海道は、食べ物がとてもおいしいことで有名です。特に海産物は絶品で、カニ、ウニ、イクラなどの新鮮な魚介類を楽しむことができます。函館や小樽、札幌などでは、朝市で採れたての海産物を味わうことができ、特にウニやイクラは北海道の特産品として人気があります。
また、北海道の広大な牧草地で育った牛から作られる乳製品も有名です。バター、チーズ、ヨーグルトなどが特に人気で、観光客は牧場で作られた濃厚な乳製品をお土産として購入することが多いです。特に、生キャラメルや富良野のチーズケーキは、北海道の代表的なスイーツとして知られています。
甘く、とろけるような触感が人気の生キャラメルも北海道の名産
さらに、北海道の伝統料理のひとつにジンギスカンがあります。ジンギスカンは、特製のタレに漬け込んだ羊肉を野菜と一緒に焼いて食べる料理で、北海道ならではの味わいを楽しむことができます。観光客にも人気があり、地元の人々にとっても定番の食事です。
地元の人だけでなく、観光客にも愛されるジンギスカン
アイヌのリーダーとして不当な支配に抵抗したシャクシャイン
戊辰戦争の最後の舞台となった五稜郭
まとめ
北海道は、日本で最も広い面積を持ち、美しい自然と豊かな文化、そしておいしい食べ物が楽しめる地域です。アイヌ文化や歴史的な五稜郭の戦いなど、歴史的にも重要な地域であり、そういった歴史的背景も知った上で訪れるとより観光を楽しむことができるでしょう。また、四季折々の自然と共に過ごすことができ、冬のスキーや夏のラベンダー畑、そして新鮮な海産物など、どの季節でも楽しめる観光地として多くの人に愛されています。
文：鈴木大
画像：photoAC／AdobeStock／素材ライブラリー
（2025.2.28）
