月にはいろいろな名前がある

日本人は昔(むかし)から、夜の空に浮(う)かぶ月を愛(あい)してきました。「花（桜(さくら)のこと）」「鳥」「風」「雪(ゆき)」などとともに、自然(しぜん)の中にある美(うつく)しさの代表(だいひょう)と考えてきたのです。これらをまとめて言う、「花鳥風月(かちょうふうげつ)」「雪月花(せつげつか)」という語もあります。

月は細(ほそ)く見えていたものがだんだん丸(まる)くなりますが、日本人はその形(かたち)によって、いろいろな名前をつけてきました。

月が太陽(たいよう)と同じ方向(ほうこう)にあるときは、地球(ちきゅう)に暗(くら)い面(めん)を向(む)けるので、月は見えなくなります。それを「新月(しんげつ)」といいます。

月の見えない「新月(しんげつ)」

やがて月が少しずつ見えるようになると、細(ほそ)い弓(ゆみ)のような形(かたち)になります。これは「三日月(みかづき)」と言います。このあと月は弓(ゆみ)につるを張(は)ったような形(かたち)になりますが、これを「弓張月(ゆみはりづき)」と言います。

三日月(みかづき)

弓張月(ゆみはりづき)

弓(ゆみ)につるを張(は)っている

まん丸(まる)になった月は「満月(まんげつ)」です。「望月(もちづき)」とも言います。また、「十五夜(じゅうごや)」とも言います。なぜ十五かというと、「新月(しんげつ)」のときを最初(さいしょ)の夜とすると、満月(まんげつ)になるのは十五番(ばん)めの夜だからです。

満月(まんげつ)

満月(まんげつ)の中では、陰暦(いんれき)8月15日の夜の月が最(もっと)も美(うつく)しい月と考えられていました。その日の夜、月をながめて楽しむことをお月見と言います。陰暦(いんれき)は、昔(むかし)の日本で使われていた暦(こよみ)で、現在(げんざい)の暦(こよみ)とはだいたい一か月ずれています。したがって、現在(げんざい)ではふつうは9月の満月(まんげつ)の夜にお月見をします。このとき、ススキの穂(ほ)やサトイモ、おだんごなどを用意します。

ススキ

おだんご

サトイモ

お月見

満月(まんげつ)だけでなく、その前後の夜の月も美(うつく)しいので、それにも名前が付(つ)いています。

陰暦(いんれき)9月13日（現在(げんざい)では10月）の月は「十三夜(じゅうさんや)」と言います。この月は、陰暦(いんれき)8月15日の十五夜(じゅうごや)の月の次(つぎ)に美(うつく)しいと言われ、「のちの月」とも呼(よ)ばれています。「のち」は順番(じゅんばん)があとという意味です。

陰暦(いんれき)8月16日（現在(げんざい)では9月）の月、つまり陰暦(いんれき)8月15日の満月(まんげつ)の次(つぎ)の日の月は、「いざよいの月」と言います。「いざよい」は漢字で「十六夜」と書きます。「いざよい」はためらうこと、おそくなることという意味で、16日の月は満月(まんげつ)よりも少しおくれて空にのぼってくることからそのように言うのです。