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日本の行事(ぎょうじ)「年越(としこ)し①」
12月も終わりに近づくと、慌(あわ)ただしい気分になったり、また、新しい年を迎(むか)えることを楽しみに感じたりしますね。お正月(しょうがつ)には、「年(とし)神様(がみさま)」という新年の神様(かみさま)が一年の幸福(こうふく)や健康(けんこう)をもって家にやってくると言われています。その年(とし)神様(がみさま)をお迎(むか)えするために、年末(ねんまつ)(その年の終わり)には掃除(そうじ)をしたり、家を飾(かざ)ったりして、さまざまな準備(じゅんび)をします。どんなことをするのか、一緒(いっしょ)に読んでいきましょう。
大掃除 ( おおそうじ )
門松(かどまつ)
掃除(そうじ)をしてきれいになったら、今度は家を飾(かざ)りましょう。
まずは門松(かどまつ)を門(もん)や玄関(げんかん)の前に飾(かざ)ります。これは年(とし)神様(がみさま)が家に入るための目印(めじるし)とされています。門松(かどまつ)にもいろいろなものがありますが、基本的(きほんてき)に松(まつ)と竹(たけ)は使われているようです。なぜこれらの植物(しょくぶつ)を使うのでしょうか。松(まつ)は冬でも枯(か)れずに葉(は)がついていることから、長寿(ちょうじゅ)、つまり長(なが)生(い)きの意味があります。竹(たけ)は折(お)れにくく、上にまっすぐに伸(の)びるため、生命力(せいめいりょく)を表(あらわ)します。ほかには梅(うめ)や南天(なんてん)などもよく使われます。梅(うめ)は、2月から3月頃(ごろ)に花を咲(さ)かせ、春の訪(おとず)れを知らせる花で、上品(じょうひん)さの象徴(しょうちょう)です。南天(なんてん)は、「なんてん」という音が「難(なん)を転(てん)じて福(ふく)となす」、つまり悪いことをいいことに変えるという意味のことばにつながることから、縁起(えんぎ)がいいものとされています。
大きな門松(かどまつ)を飾(かざ)る場所がない場合は、玄関(げんかん)の中などに、小さな門松(かどまつ)を飾(かざ)ればいいでしょう。
南天(なんてん)
しめ縄(なわ)・しめ飾(かざ)り
次にしめ縄(なわ)やしめ飾(かざ)りです。これも玄関(げんかん)に飾(かざ)ります。しめ縄(なわ)は、神様(かみさま)を迎(むか)えるのにふさわしい場所だということを示(しめ)すものです。また、神様(かみさま)がいるところと、そうでないところの境界(きょうかい)線(せん)ともいわれています。しめ飾(かざ)りは、しめ縄(なわ)にお正月(しょうがつ)らしく縁起(えんぎ)のいいものを飾(かざ)ったものです。例(たと)えば、みかんに似(に)た橙(だいだい)という果物(くだもの)、ゆずり葉(は)や裏白(うらじろ)という植物(しょくぶつ)などを飾(かざ)ります。橙(だいだい)は「代々(だいだい)」繫栄(けいえい)する、つまり子どもに恵(めぐ)まれ、これからもずっとこの家が続いていきますように。ゆずり葉(は)は新しい芽(め)が出てから古い葉(は)が落(お)ちることから、子どもが立派(りっぱ)に成長(せいちょう)し、親からこの家を受け継(つ)いでいけますように。そして裏白(うらじろ)は、心に裏表(うらおもて)がない、また白髪(しらが)が出るまで長(なが)生(い)きできますように、という願(ねが)いが込(こ)められています。
門松(かどまつ)もしめ飾(かざ)りもさまざまな種類(しゅるい)があります。どちらも門(もん)や玄関(げんかん)など外に飾(かざ)られているので、機会があれば、見てみると、いろいろな発見(はっけん)があるかもしれません。
鏡餅(かがみもち)
そして鏡餅(かがみもち)です。なぜ「鏡(かがみ)」餅(もち)かというと、昔(むかし)から鏡(かがみ)には神様(かみさま)がいると信じられていたので、鏡(かがみ)に似(に)た形の餅(もち)を作り、年(とし)神様(がみさま)の居場所(いばしょ)として大切に飾(かざ)るようになったようです。大小(だいしょう)の餅(もち)は月と太陽(たいよう)を表(あらわ)し、二つ重(かさ)ねるのは福(ふく)が重(かさ)なりますように、という意味だそうです。そして、鏡餅(かがみもち)は飾(かざ)るだけではありません。地域(ちいき)によって多少(たしょう)違(ちが)いはあるようですが、だいたい新年の1月11日に、鏡開(かがみびら)きといって、鏡餅(かがみもち)を食べ、年(とし)神様(がみさま)の力(ちから)を分けてもらって、病気やけがをせずに幸せの多い一年になるように祈(いの)ります。
掃除(そうじ)をして、飾(かざ)りつけもして、年(とし)神様(がみさま)を迎(むか)える準備(じゅんび)ができましたね。さあ、次は何をしましょうか。
文:新階由紀子
写真:写真AC
イラスト:イラストAC
(2022.12.16)
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